有一個老乞丐，每天沿街乞討，過著食不果腹的日子，饑寒交迫地過著他的余生。
在一個冬夜，老乞丐行走在雪地里，四處張望，試圖尋找一個相對暖和一些的地方來度過這個寒冷的夜晚。
突然，不知是什么東西絆了他一下，老乞丐重重地摔倒在地上。他慢慢地爬起來，低頭一看，是只斷了一條腿的狗橫臥在馬路中間把他絆倒的，這只狗用絕望的眼神看著他，眼里噙著淚花。
老乞丐看著它，心里不知不覺地產生一種酸楚的感覺，悲嘆自己的命運和這只狗是何其相似啊。于是他在附近找了一些樹枝和繩子把狗的腿綁了綁，然后帶著它蜷在一個墻角下過了一夜。
幾天如一日，時間過去了一個星期，這只狗的斷腿有些靈活了，它的精神頭也足了。
這些日子里，老乞丐靠每天在垃圾堆里撿一些人們吃剩的骨頭喂這只狗，但是骨頭的數量根本就無法滿足這只狗的胃口，這是沒有辦法的事實，因為他也整天餓著肚子。
老乞丐看著這只狗已經能夠順利行走了，滿意地拍拍它的腦袋，對它說：“走吧，在我這兒你會被餓死的，快去尋找一家好主人吧。”可是這只狗就在他身邊搖著尾巴，用舌頭不斷地舔著他那粗糙的手心，眼里充滿期望的目光，好像在說：“我以后不會離開你的。”
老乞丐看著這一幕，眼淚禁不住奪眶而出，他活了這么大的歲數，到現在才真正感覺到了一次從小到大都沒有的成就感。顯然，老乞丐有些激動了，激動得雙手有些顫抖，他用這雙顫抖的雙手摟著狗的腦袋，終于做出了最后的決定，那就是要與它相依為命，度過自己的殘生。
到了夜晚，這只狗主動給老乞丐叼來雜草鋪地，白天為他帶路，老乞丐依然每天為它撿著骨頭，雖然他們仍然還是總餓著肚子，可是快樂卻總是光顧著他們。
有一天，在一座大飯店門前，他們享受了一次意外的美餐。有一家人在這個飯店里舉辦婚禮，主人今天異常地高興，把很多的剩菜剩飯給了這個老乞丐。最后，老乞丐吃得挪不動步了，他的狗看著剩下的一大堆骨頭也沒有了胃口，老乞丐指著狗身上溜圓的肚皮哈哈大笑，狗也看著老乞丐鼓起的肚子汪汪亂叫，似乎在說：“你不用笑我，你也差不多。”
但是，美好的場景終究是一時的，他們不得不還得回到現實中來，接下來，他們依然要面對饑餓，老乞丐倒是無所謂，因為他已經習慣了這種生活，可是他的狗不一樣，美餐已令它難以忘懷。
終于，在一個冬夜，還是像他們相遇時那樣寒冷的一個冬夜，它離開了他。
第二天清晨，老乞丐又來到那座飯店門口，躲到墻角，看著他的狗在飯店門口不停地搖著尾巴，他嘆了一口氣，含著眼淚走了。
寓言點評：
冬夜，兩個一模一樣的冬夜，老乞丐與狗從相識到離散，所發生的事是那樣的突然，而又有著它的必然性，原因就是老乞丐根本就不能滿足狗對骨頭的需求。
管理啟示：
“薪酬激勵”，這是一個企業管理者提起來就頭疼的難題，它是一把“雙刃劍”，既是企業發展的“發動機”，同時也是一個無所不能的“破壞者”。
有的管理者認為，獎勵自己的員工就要到位，其實這樣的認識是偏頗的，一個人的欲望是無止境的，員工也不例外。作為企業的領導者，不妨想想當年自己創業時的情景，如果沒有當年日益膨脹的欲望，怎么會有今天的成就？
當然，我們不提倡企業在員工身上節約成本，關鍵是在獎勵的方式方法上，要下足了功夫。
比如：主管準備拿出5000元獎勵某個員工，一次全部給他的效果應該是沒有分5次給他的效果好。
這其中蘊含著什么道理呢？分時段、分金額獎勵員工，會讓員工感到自己在不斷地受到激勵，從而能不斷地激發他的動力，發揮他最大的潛能，我們不妨姑且稱之為“分步激勵法”。
根據心理學研究表明，在員工的心里，獎勵的金額可能不如獎勵的次數重要，這就產生了“1+1+1+1+1＞5”的現象，為什么這個不等式中會有大于號出現呢？因為在不等式的前邊隱藏了“員工心理”的成分。
為企業的領導者，頭腦中要時刻裝著企業的危機意識，企業發展得好時，可能獎勵員工不是一個問題。如果企業一旦出現這樣或那樣的問題，尤其是在財務方面出現了問題時，獎勵員工很可能就會成為最大的難題，此時，“薪酬激勵”就會變成一顆“定時炸彈”，隨時都有可能引爆員工的不滿情緒。
“分步激勵法”在此時就會凸顯其巨大的作用。